Tuotevastuuta ja tuoteturvallisuutta koskevat säännöt uudistuvat rytinällä – mitä vaikutuksia tällä voi olla?
)
Juuri, kun valmistautuminen uuteen tuoteturvallisuusasetukseen (aletaan soveltaa 13. joulukuuta 2024) on päässyt loppusuoralle, heittää EU lisää haastetta kehiin hyväksymällä uuden tuotevastuudirektiivin, joka tulee voimaan loppuvuoden 2026 aikana.
Joulukuussa 2024 voimaan tuleva tuoteturvallisuusasetus koskee erityisesti sitä, mitä vähimmäistoimia tulee tehdä, jotta tuote – niin fyysinen kuin digitaalinen – voitaisiin katsoa turvalliseksi. Asetuksessa säädellään erityisesti sitä, miten tuotetta arvioidaan ja mitä tietoja siitä on annettava – ja toisaalta sitä, mitä tulee tehdä, mikäli tuote osoittautuu turvallisuuspuutteiseksi. Tämä tarkoittaa muutoksia muun muassa useisiin prosesseihin verkkokaupan ostoprosessista siihen, kuinka tuotesuunnittelussa arvioidaan tuotteen turvallisuutta ja lopulta, kuinka turvallisuuspuutteinen tuote vedetään takaisin markkinoilta.
Uusi tuotevastuudirektiivi merkitsee myös huomattavaa muutosta kuluttajansuojan kentällä. Direktiivillä korvataan aikaisempi tuotevastuudirektiivi (85/374/EEC), joka on ollut voimassa vuodesta 1985. Uudelle lainsäädännölle on siten ollut tilausta jo pidempään, ja direktiiviin onkin pyritty heijastamaan teknologian ja markkinoiden kehitystä viimeisten vuosikymmenien aikana, jotta se vastaisi moderneihin haasteisiin paremmin.
Tuotevastuulla tarkoitetaan yksinkertaistettuna vahingonkorvausvastuuta vahingosta, jonka turvallisuuspuutteinen tuote on aiheuttanut luonnolliselle henkilölle (ihmiselle) tai muulle omaisuudelle, kuin tuotteelle itselleen. Sen tarkoituksena on ollut suojata kuluttajia vaarallisilta tuotteilta ja asettaa vastuu vahingoista sille, jonka vastuulla turvallisuuspuute on. Tuotteen turvallisuuspuutetta arvioidessa otetaan huomioon muun muassa tuotteesta annetut tiedot (mm. markkinointi ja tuotteen merkinnät), tuotteen suunnittelu, tekniset ominaisuudet, kokoonpano, pakkaus, tuotteen odotettavissa oleva käyttö, tuotteen vaikutukset muihin tuotteisiin, kyky oppia uutta ja niin edelleen.
Keskeiset muutokset
Uusi tuotevastuudirektiivi tuo mukanaan useita merkittäviä muutoksia. Alla olemme listanneet keskeisiä muutoksia verrattuna aikaisempaan lainsäädäntöön:
Digitaalisten ja älytuotteiden mukaanotto: Uusi direktiivi kattaa nyt myös ohjelmistot, tekoälytuotteet ja digitaaliset valmistusaineistot, jotka eivät olleet osa aikaisempaa lainsäädäntöä
Yritysvastuun laajentaminen: Toimijat, jotka ovat mukana tuotteen valmistus- tai jakeluketjussa, voivat jatkossa olla vastuussa aiheutuneista vahingoista. Tämän lisäksi verkkoalustat, ja AI-kehittäjät voivat olla vastuussa vahingoista
Vahinkoa kärsineen oikeus saada vastaajalta tietoa tuotteesta tietyin ehdoin kannettaan varten
”Kevennetty” todistustaakka: Mikäli tuote on teknisesti monimutkainen, ja vahinkoa kärsineen henkilön olisi täten vaikea osoittaa turvallisuuspuute, tulee jatkossa kyseeseen tuotteen virheolettama
Direktiivi asettaa lisävaatimuksia tuotteiden päivittämiselle mm. kyberturvallisuusriskejä ajatellen
Vastuu uudenlaisista vahingoista: myös mielenterveydelle sekä yksityisessä käytössä olevalle tiedolle (tiedostojen häviäminen tai korruptoituminen) aiheutunut vahinko tulevat jatkossa korvattavien piiriin
Vaikka korvausvastuuta koskevat vanhentumisajat pysyvät pääasiassa ennallaan 3 ja 10 vuoden kohdalla, on direktiivissä lisäksi uusi 25 vuoden vanhentumisaika koskien vahinkoa, joka aiheutuu henkilön terveydelle pitkän ajan kuluessa
Muutosten vaikutukset
Uudella direktiivillä on laajoja vaikutuksia sekä kuluttajille että yrityksille. Kuluttajille se tarjoaa parempaa suojelua ja lisää luottamusta markkinoilla tarjottaviin tuotteisiin. Yrityksille se merkitsee tiukempia vaatimuksia ja mahdollisesti suurempia kustannuksia, mutta myös kannustaa parempaan riskienhallintaan ja laadunvalvontaan. Lisäksi direktiivin tavoittelema tuotevastuusäännöstön harmonisointi jäsenvaltioissa osaltaan myötävaikuttaa ennakoitavampaan toimintaympäristöön. Laajennettu vanhentumisaika antaa kuluttajille enemmän aikaa havaita ja raportoida tuotteiden aiheuttamia vahinkoja.
Mitä tehdä?
Direktiivi tulee voimaan loppuvuodesta 2026. Tämä aika mahdollistaa yrityksille uusien säännösten omaksumisen ja tarvittavien muutosten tekemisen ennen voimaantuloa. Mikäli yrityksesi siis valmistaa kuluttajatuotteita (myös digitaalisia tuotteita) tai niissä käytettäviä osia, tai on muutoin mahdollisesti mukana toimitusketjussa, suosittelemme pohtimaan ainakin seuraavia kysymyksiä:
Varmista, mikä rooli yrityksellänne on toimitusketjussa ja mikä on teidän mahdollinen vastuunne uuden tuotevastuudirektiivin mukaan
Arvioi ja päivitä vastuuketjuun kuuluvat sopimukset
Arvioi, millaisia vaikutuksia muutoksilla on kuluttajaehtoihinne (B2C)
Käy läpi tuotevastuuvakuutuksen kattavuus ja miltä osin mahdollisesti laajentuvat vastuut kuuluvat olemassa olevan vakuutuksen alle; ja
Arvioi, tuleeko sisäisiä prosessejanne tarkistaa ja päivittää, mm. tuotekehitysprosessi, käytännöt tuotepäivitysten julkaisemiseen (joka nollaa vaateiden vanhentumisajan) ja tietojen säilyttämiseen.
Asiantuntijamme auttavat mielellään yllä mainituissa toimenpiteissä ja muutoinkin valmistautumisessa uusien säännösten noudattamiseen.