Ensam bolagsjurist? Du behöver inte bära hela juristfunktionen själv

Rollen som ensam bolagsjurist är både bred och verksamhetsnära

Att vara ensam bolagsjurist är kul och utvecklande men kan också vara utmanande. Rollen är ofta bred, där man stöttar många olika intressenter inom bolaget, och rollen är sällan tydligt definierad, i alla fall inte i början. Ena dagen jobbar man med säljteamet med en viktig kundaffär, nästa dag ska man planera och genomföra årsstämma eller svara på styrelsens frågor om bolagsrätt, eller hålla koll på bolagets varumärkesportfölj eller stötta finansteamet kring nån finansieringsfråga, för att nästa dag gå in i ett intensivt projekt kring ett förvärv eller ta en roll i att leda det juridiska arbetet kring att integrera ett bolag man förvärvat i verksamheten. Eller så är det nya samarbeten som snabbt behöver komma på plats eller nån ny lag eller förordning som behöver analyseras och omvandlas till en handfast plan kring verkställande.

I rollen som ensam bolagsjurist jobbar man nära flera delar av verksamheten och bär många hattar. Du behöver förstå risk, affärsbehov och affärslogik, människors olika preferenser och personligheter, vad som är ett relevant tempo och vilka prioriteringar som gör skillnad och samtidigt bygga förtroende i hela organisationen. Det gör rollen både krävande och väldigt värdeskapande.

Victoria Swedjemark, numera VD för Fondia Sverige, känner igen den här vardagen väl. I början av sin karriär, innan hon kom till Fondia arbetade hon i många år som just ensam jurist, bland annat i snabbväxande bolag och internationella miljöer. I två av rollerna var hon både den första och enda juristen i organisationen, i alla fall i början.

Från första jurist på plats till strategisk rådgivare

– I mina första roller som bolagsjurist var jag den första juristen i bolaget. Det innebar att mycket behövde byggas upp från början, och många relationer och arbetssätt behövde etableras, men också att jag fick vara nära verksamheten och behövde förstå vilka juridiska frågor som faktiskt var viktigast för affären, berättar Victoria.

För Victoria blev rollen aldrig bara en fråga om att svara på juridiska beställningar. Den handlade lika mycket om att bygga relationer internt, förstå företagets mål och hjälpa olika delar av organisationen att använda juridiken på rätt sätt. Hon ville tidigt förstå affärsbehov på djupet, identifiera och prioritera de viktigaste juridiska riskerna och hitta relevanta strukturer för att kunna arbeta proaktivt men också bygga förmågor hos verksamheten att klara av saker självständigt.

“Man kan känna sig ensam när man inte har juristkollegor att bolla med”

En av de största utmaningarna med att vara ensam bolagsjurist är att det är svårt att behärska allt som rollen kräver, både vad gäller legala kompetenser och att förstå olika delar av verksamheten riktigt bra. Man behöver bli en bred generalist, samtidigt som verksamheten inte sällan efterfrågar spetskompetens. Man sitter kanske på ett ledningsmöte eller ett styrelsemöte och får en väldigt nischad fråga om någonting riktigt komplicerat. Ingen person kan vara specialist på allt, samtidigt som verksamheten ofta förväntar sig att juristen ska kunna hantera det mesta.

– Det är utmanande att upprätthålla alla kompetenser som behövs i en bred verksamhet. Man kan känna sig ensam när man inte har juristkollegor att bolla juridiska frågor med. Det kan också kännas ensamt att inte ha kollegor i den egna avdelningen. Även om man har kollegor i andra delar av verksamheten är det inte samma som att ha juristkollegor. Då behöver man hitta andra former av stöd, t.ex. i form av en extern jurist som man kan kontakta för att bolla frågor med eller lägga ut en nischad fråga i den löpande verksamheten till som man inte riktigt behärskar säger Victoria.

Här kan ett ”extended legal team”, ett kompletterande team av jurister, fylla en viktig funktion, inte bara som rådgivare i enskilda frågor, utan som en robust extern partner över tid, kontinuerligt. Nån man kan kontakta på ett enkelt och prestigelöst sätt utan de trösklar som uppstår när man ska dra igång ett större projekt med en extern byrå.

När rollen blir för bred riskerar inget att bli riktigt bra

Victoria beskriver några tydliga risker när en juristroll blir för bred: när man hamnar i frågor där man inte har rätt specialistkompetens. Då kan man behöva ett komplement. Kanske behöver man externt stöd kring hyresavtal, om det är nåt som bara hamnar på bordet då och då, eller med tex arbetsrättsliga frågor när man inte är komfortabel med det området samtidigt som personalärenden är känsliga. Ibland kan det tex vara enklare att lägga ut hanteringen av en arbetsrättslig tvist än att behöva få en lojalitetskonflikt med en kollega man jobbar nära. Eller kanske efterfrågar B2B-säljteamet hjälp med upphandlingsrättsliga frågor samtidigt som du känner att du inte kan ge taktiskt rådgivning kring det på grund av begränsad erfarenhet.

Många ensamma bolagsjurister är också hårt belastade. Den totala arbetsmängden är kanske högre än en heltid, men det är svårt att få budget till en rekrytering av en till bolagsjurist. Då kan en extern deltidslösning vara en bra modell där vissa delar av juridiken kan hanteras som ett alternativ till att anställa.

Att ta stöd handlar om att göra helheten bättre

För många ensamma bolagsjurister finns också en annan fråga i bakhuvudet: hur förklarar man behovet av externt stöd för VD, CFO eller någon annan beslutsfattare, utan att det låter som att man inte klarar sitt jobb?

Här menar Victoria att nyckeln är att rama in stödet på rätt sätt. Det handlar inte om att kompensera för bristande kompetens, utan om att använda sin kompetens där den skapar mest värde och att förklara att en blandad resurssättningsmodell med den interna juristen, ett externt stöd i form av ”extended team” för den löpande juridiken och ytterligare stöd från byråer vid projekt och transaktioner av mer typen one-offs, är något helt naturligt.

– Det tyder inte på att man är dålig eller inte gör sitt jobb, utan om något kan man själv hitta rätt fokus och det gör helheten bättre, vilket skapar bäst värde för bolaget. Man behöver kunna förklara varför stödet är relevant, vilket värde det ger och varför det blir en bättre lösning totalt än att försöka göra allt själv, säger Victoria.

Skillnaden ligger ofta i hur stödet används. Ibland behövs en specialist för en avgränsad fråga. I andra fall behövs något mer kontinuerligt: någon som lär känna verksamheten, förstår prioriteringarna och kan fungera som en förlängning av den interna juristfunktionen.

När kan det vara dags att ta in stöd?

För en ensam bolagsjurist kan behovet av stöd se olika ut över tid. Ibland handlar det om en specialistfråga. Ibland om avlastning i en intensiv period. Och ibland om att få ett mer långsiktigt stöd i hur juristfunktionen ska prioriteras och utvecklas.

Det kan vara särskilt värdefullt att ta in stöd när:

• Vissa juridiska frågor tar tid från annat arbete som är viktigare, t.ex. mer strategiskt prioriterat eller med högre risk

• specialistkompetens behövs inom exempelvis M&A, arbetsrätt, IP, marknadsrätt, konsumenträtt, upphandlingsrätt, dataskydd, arbetsrätt, compliance eller kommersiella avtal

• verksamheten växer snabbt eller går in på nya marknader

• det uppstår behov av specialprojekt som inte går att bemannas av den ensamma bolagsjuristen, tex kopplat till genomförande av nya lagkrav eller tex integration av en förvärvad verksamhet

• arbetsbelastningen varierar kraftigt över tid och man behöver stöd under en arbetstopp

• det saknas juristkollegor internt att resonera med

• juristfunktionen behöver struktureras, prioriteras eller utvecklas mer proaktivt

En bra förklaringsmodell till ledningen

Ett sätt är att sortera upp arbetet tydligt: vad ska den interna juristen fokusera på, vad behöver avlastas och var behövs specialiststöd eller ett löpande stöd över tid?

– Jag vill fokusera på de frågor där jag gör störst strategisk nytta för verksamheten. För att lyckas med det behöver jag stöd i vissa delar, både för att minska sårbarheten och för att säkerställa rätt kompetens när frågorna kräver det, säger Victoria.

På så sätt blir externt stöd inte en kostnad som ska försvaras, utan ett sätt att skapa bättre prioriteringar, tryggare beslutsunderlag och mer affärsrelevant juridik.

– Det handlar om att ha en bra förklaringsmodell. Jag fokuserar på det här, det här behöver jag stöd i och det här blir bättre för verksamheten om vi gör tillsammans med någon extern, säger Victoria.

Fondia som extended legal team

Med Fondias LDaaS får du tillgång till ett extended legal team som lär känna verksamheten, finns nära över tid och kan stötta där behoven uppstår - från strategiska prioriteringar och specialistfrågor till löpande avlastning i vardagen. Det kan också handla om att strukturera juristfunktionen mer proaktivt, skapa bättre prioriteringar och minska sårbarheten när behoven förändras.

För en ensam bolagsjurist kan det vara skillnaden mellan att bära allt själv och att ha ett team i ryggen som förstår både juridiken, rollen och vardagen.

Victorias råd: våga prioritera och ta hjälp

– Ta hjälp där du behöver det. Ta dig tid att zooma ut, prioritera och förstå vad som är viktigast för verksamheten. Och var inte rädd för att förklara vilket värde juridiken skapar. När ledningen ser att juridiken bidrar till affären får du mer genomslag, mandat och förtroende i rollen, avslutar Victoria.

Kort sagt: du behöver inte kunna allt, hinna allt eller bära allt själv. Rätt stöd gör dig inte mindre kompetent. Det gör juristfunktionen starkare.

Vill du ha ett juridiskt team i ryggen när behoven växlar? Kontakta oss så berättar vi hur Fondias LDaaS kan fungera som en förlängning av din juristfunktion.